Смъртоносна експлозия и огън в иранското пристанище Шахид Раджае е страхотно напомняне за присъщите рискове от транспортиране на големи количества опасни химикали по света. Националните и международните разпоредби играят огромна роля в смекчаването на тези рискове. Но когато регулациите и мерките за безопасност са пренебрегвани - случайно или умишлено - последствията са пагубни.
Правителството на Иран заяви, че небрежността и „несъответствието на предпазните мерки за безопасност“ са допринесли за инцидента, който досега отне 70 живота и рани над 1000 други. Участващият товар не е официално идентифициран, въпреки че има предложения от международни източници, че е натриев перхлорат, предназначен за военна употреба. Правителството на Иран и военните категорично опровергаха подобни твърдения. Каквото и да е било, докладите сочат, че не е бил регистриран правилно или обявен пред пристанищните власти.
Някои от най -опустошителните химически инциденти през последните години са се случили в пристанищата - почти винаги, когато мерките за безопасност не са изпълнени правилно. Експлозията през 2020 г. в Бейрут, Ливан, при която загинаха най -малко 135 души, беше причинена от амониев нитрат, който се съхраняваше неправилно от години, след като беше оставен от собствениците му; 165 души загинаха в Тиендзин, Китай, след експлозивни и опасни материали, които не се съхраняват безопасно запалени. Подобни неуспехи съпътстват масивно освобождаване на хлор в Йордания и експлозия на водороден пероксид в Бангладеш през 2022 г., наред с други.
Портовете са сложни операции. Те естествено седят на пресечната точка на много различни набори от правила, разпоредби и юрисдикции. Характерът на морската търговия между страни с различни подходи за регулиране и безопасност, съчетано с местни и регионални различия в прилагането на тези регулации, неизбежно означава, че има пропуски, чрез които материалите могат да избягат от мрежите за безопасност. Освен че боравенето с опасни материали при транзит, пристанищата често в крайна сметка са идеални обекти за химическа обработка и производство, като се има предвид готовият им достъп до суровини като масло от извличане на брега и насипно транспортиране на продукти, както и наличието на охлаждаща вода.
През 2024 г. Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) представи доклад, подчертаващ предизвикателствата при управлението на опасните химикали в пристанищните райони. Докладът отбелязва, че много държави засилиха своите дейности по проверка и прилагане вследствие на инцидентите в Бейрут и Тиендзин. Въпреки това, остават значителни затруднения относно поддържането на сплотеното управление на пристанищните райони. Осигуряването на опасни материали се съхранява правилно и отделя и тази пристанищна инфраструктура е адекватна и приготвените аварийни реакции трябва да се извършват, като същевременно дава възможност на портовете да работят ефективно.
Пристанищата също са изправени пред развиващите се опасности. Климатичните промени увеличават риска от природни бедствия, като тежки бури, наводнения и повишаване на морското равнище, на които пристанищата са особено изложени. Алтернативни източници на гориво като амоняк, втечнен природен газ и мащабно съхранение на батерии въвеждат нови и различни опасности в пристанищните среди. Предотвратяването на бъдещи трагедии изисква, може би повече от всякога, продължават и удвоиха усилията си за международно сътрудничество и сътрудничество за безопасността и най -добрите практики.